Harvey Pekar var
arkivtjänsteman på ett sjukhus i Cleveland och huvudperson i den
tecknade serien American Splendor, som han själv skrev. I
filmversionen av serien - och därmed av Harvey Pekars eget liv -
spelas han av Paul Giamatti, vilket vi först hör från
berättarrösten, som tillhör Harvey Pekar. Som vi naturligtvis får
se, också, tillsammans med hustrun Joyce (som spelas av Hope Davis),
adoptivdottern Danielle (Madylin Sweeten) och Pekars arbetskamrater,
bland dem den ikoniske Toby (Judah Friedlander) som Joyce kallar för
"borderline autistic" och själv kallar sig genuin nörd,
långt innan det blev coolt att vara nörd. Alla de här människorna
dyker upp på Pekars avgångsfest, som utgör filmens slutscen. Då
och då försvinner Giamatti och Pekar tar via arkivfilm hans plats,
och ibland samexisterar de.
Här finns ingen gräns
mellan verklighet och fiktion. American Splendor är en film baserad på en serietidning baserad på ett verkligt liv, levt av seriens skapare. Filmen är sin premiss fullständigt trogen.
Vi ser Pekar möta sin blivande
hustru, och sen får vi se händelsen utspelas i en teaterpjäs som
Pekar och hustrun bevistar. Det som händer dyker upp i Pekars
serietidning, och jag är helt övertygad om att det är de äkta
bilderna, omslagen och texterna vi ser. När Pekar är gäst hos
David Letterman är det film från de faktiska programmen som visas,
utom en gång då två olika avsnitt blandas samman och Giamatti tar
över medan någon som inte ens påminner om Letterman sitter med
ryggen mot kameran.
Det låter faktiskt mer
förvirrande än det är, vilket är en sällsynt händelse. Grunden
och den röda tråden är hur oerhört, nästan otroligt, vanlig
Harvey Pekar är. Av allt att döma - jag tillbringade en god stund
efter att ha sett den här filmen med att läsa om honom och se
Youtube-klipp med hans gästspel hos Letterman - var han just den
gemenemanhjälte som indieseriescenen såg honom som.
Varför är det så
konstigt? För att vi aldrig hör talas om vanliga människor. De
existerar i våra egna liv och möjligen som karaktärer i bättre
slice-of-life-filmer, men aldrig annars. För att driva på och bli
känd kan man inte vara vem som helst. Alla vi andra sitter på
bussen och drömmer om böckerna vi borde skriva, filmerna vi borde
regissera, kändisfesterna vi skulle vilja gå på. De som faktiskt
gör det vill bli kända, mer än vi, och därför är de inte Harvey
Pekar.
Han ville aldrig bli
känd. Han ville bara göra en bra serie. Jag har inte läst den -
men filmen fick mig att vilja - men såvitt jag kan avgöra var det
just dess genomträngande vardaglighet som fick den att slå. Harvey
Pekars hemlighet var att han aldrig slutade vara vanlig. Han arbetade
som arkivtjänsteman fram till pensionen, men hur många
arkivtjänstemän måste ta ledigt för att besöka David Letterman
eller vara hedersgäst på konstutställningar?
När vi först möter
Harvey i filmen är han djupt deppig. Hans fru lämnar honom, han
håller på att förlora rösten för gott, han hatar sitt jobb och
sina obefintliga framtidsutsikter. Han får en fru, en dotter (på
sätt och vis), ett extraknäck han tycker om, ett väldigt
annorlunda liv, men han förblir precis den gråe Harvey Pekar han
var i början. Han tar sig igenom cancer och äktenskapliga problem,
besvikelser och överraskningar, och på något sätt lyckas han
förbli oförändrad. Jag måste erkänna en djup fascination för
karlen, som började halvvägs igenom filmen och bara vuxit.
Jag lämnar American
Splendor med det fasta intrycket att Harvey Pekar var
fullständigt äkta. Det stör mig att jag inte ens själv vet exakt
vad jag menar med det.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar